Erskine Edward Nicol Jr. Arenas de Egipto

Erskine Edward Nicol (1868–1926)

<p> Erskine Edward Nicol fue hijo del artista escocés Erskine Nicol RSA ARA (1825-1904), un exitoso pintor de temas figurativos, paisajísticos y de género, cuyas obras se encuentran en el Museo Británico, el Tate, las Galerías Nacionales de Escocia y la Galería Nacional de Irlanda, entre otros.</p>
<p> Nicol Jr. nació en Londres; su padre había trabajado previamente en Edimburgo y Dublín. En 1892 y 1896, Nicol Jr. realizó dos largas visitas a Egipto con el artista escocés Edwin John Alexander, RA RWS RSW (1870-1926), hijo del pintor de animales Robert Alexander RSA RSW (1840-1923). Edwin Alexander estaba fascinado con el campo y vivió en una casa flotante en el Nilo durante cuatro años; sin duda, el joven Erskine Nicol también desarrolló su interés por el campo en esta época.</p> <p>A finales de la década de 1880, Edwin Alexander viajó a Marruecos con su padre y el pintor escocés Joseph Crawhall (1861-1913), quien ejerció una profunda influencia en su propio estilo. Es probable que, a su vez, Erskine Nicol se viera influenciado por el estilo de su amigo Edwin y, en general, por la obra de los artistas de Glasgow.</p>
<p> Los llamados "Chicos de Glasgow" fueron un grupo de artistas que pintaron a finales del siglo XIX y principios del XX, y cuya obra representó el inicio del modernismo en Escocia. Desilusionados con la pintura académica, preferían trabajar directamente con sus sujetos al aire libre, y su obra incorporaba elementos del impresionismo, las formas aplanadas de los grabados japoneses y un manejo audaz y vigoroso de la pintura. Muchos de estos artistas viajaron al extranjero en busca de influencias de lo exótico y lo decorativo; Arthur Melville (estrechamente vinculado al grupo) se centró especialmente en el norte de África, incluyendo Egipto.</p> <p>Erskine Nicol se casó con la artista aficionada Cecilia Marion Frere, con quien tuvo una hija, Mary, nacida en Trevor Square, Knightsbridge en 1913. La joven familia viajó mucho y vivió en numerosos lugares, en Estados Unidos, Italia, Francia y Egipto, donde Erskine pintó acuarelas para traerlas y venderlas en Inglaterra.</p>
<p> Mary Nicol (posteriormente Leakey) comenzó a desarrollar un gran entusiasmo por la egiptología durante estos viajes. Se convertiría en una célebre arqueóloga y paleoantropóloga, quien fue la primera en descubrir evidencia de vida humana primitiva en el Valle del Rift de África Oriental.</p>