George Dyer Princesa Carlota Augusta de Gales

Una pintura de acuarela original de la década de 1820, George Dyer, Princesa Charlotte Augusta de Gales.

Esta excelente pareja de retratos, pintada en acuarela, es obra del retratista en miniatura de Sussex, George Dyer (fl.1821-1847). Los retratados son la princesa Carlota Augusta de Gales (1796-1817), heredera del trono británico, y Leopoldo I, rey de los belgas (1831-1865), con quien Carlota se casó con el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo en 1816. La princesa Carlota fue la única hija legítima del rey Jorge IV. Tras un año de matrimonio con Leopoldo, falleció trágicamente a los veintiún años tras dar a luz. De haber sobrevivido a su abuelo y a su padre, se habría convertido en reina del Reino Unido. La muerte de Carlota desató un tremendo duelo entre el público británico, que la había visto como una señal de esperanza en contraste con sus impopulares padre y abuelo. Era considerada una «joven hermosa y bien formada» y fue pintada por Sir Thomas Lawrence, Richard Cosway y su miniaturista de oficio, Charlotte Jones. Leopoldo I, rey de los belgas, fue un príncipe alemán que luchó en el ejército ruso. Tras la independencia de Bélgica de los Países Bajos en 1830, se convirtió en el primer rey de los belgas. El príncipe Leopoldo era conocido por su elegante belleza y, tras la muerte de la princesa Carlota, continuó gozando de un estatus considerable en Gran Bretaña y era apreciado por el público como su «consorte afligido». En 1840, Leopoldo concertó el matrimonio de su sobrina, la reina Victoria, con su sobrino, el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, y posteriormente ejerció como asesor de su sobrina durante muchos años. Leopoldo fue retratado por numerosos artistas, entre ellos Sir Thomas Lawrence, Sir George Hayter, Alfred Edward Chalon y George Dawe. Los presentes retratos se basan en pinturas del retratista inglés George Dawe RA, que se reproducían popularmente como mezzotintas en su época. El retrato de la princesa Carlota es una mezzotinta de William Say, basada en George Dawe, de 1817, y la pintura del rey Leopoldo es una mezzotinta de Henry Edward Dawe, basada en George Dawe, circa 1817. George Dyer figura como retratista profesional en miniatura, activo entre 1821 y 1847, residente en la zona de Sussex, con residencia en Brighton (1822) y Worthing (1826). La escala de esta obra es mayor que la de una miniatura, pero la habilidad del artista como miniaturista queda patente: en el tratamiento particularmente fino de los rasgos faciales y el cabello, los exquisitos detalles en color de cuerpo del escote de encaje de Carlota, y la intensidad y el enfoque general de las composiciones. Ambas pinturas son en acuarela con toques de goma arábiga y color de cuerpo blanco. Sobre cartulina. La cartulina está recortada en dos formas ovaladas, como se muestra.