Esta hermosa colección de obras es de Apollonia Griffith, presunta hermana del célebre botánico inglés William Griffith (1810-1845). William Griffith fue un talentoso dibujante botánico, y su hermana también es reconocida como una artista experta, quien litografió las ilustraciones botánicas de su hermano tras su prematura muerte. El talento artístico era hereditario en la familia: su bisabuelo fue el miniaturista Jeremiah Meyer, RA, quien fue pintor de miniaturas de la reina Carlota, pintor de esmaltes del rey Jorge III y uno de los miembros fundadores de la Real Academia.
Abarcando el período de 1833 a 1847, los temas son predominantemente paisajes pintorescos de Bretaña, junto con algunos lugares de Escocia, Irlanda, Gales y Gloucestershire, así como varios pequeños retratos personales relacionados con la familia Griffith. Las obras están realizadas principalmente en acuarela con superposición de pluma y tinta, lo que crea una combinación particularmente fina de color, atmósfera y detalles arquitectónicos y narrativos. La destreza del dibujo es sin duda compatible con el talento de nuestro artista para la litografía, y la colección incluye una litografía de prueba de artista original.
Apollonia Griffith fue una de las tres hermanas de William Griffith, hija del comerciante londinense Thomas Griffith, de Ham Common. Los niños se criaron en un hogar educado y William estudió medicina en la Universidad de Londres, donde desarrolló su interés por la botánica. William era una persona enérgica y carismática, y la fortuna de la familia dependía en gran medida de él. En 1832 se incorporó a la Compañía de las Indias Orientales como cirujano asistente en Madrás, y es por sus notables contribuciones a la botánica india que es especialmente célebre. Tras viajes a Bután y Afganistán, asumió la dirección del Jardín Botánico de Calcuta en 1842. Sin embargo, solo tres años después, fallecería en Malaca de hepatitis, dejando viuda, un niño pequeño y tres hermanas solteras.
La mayoría de las obras de esta colección son anteriores a la muerte de William, pero hay dos conmovedoras imágenes de 1845 que muestran Malaca —en la que Apollonia escribe «donde murió y fue enterrado el querido William»— y el cenotafio que conmemora a William en el Jardín Botánico de Calcuta. En su lecho de muerte, William le pidió a su colega botánico, el Sr. McClelland, que revisara y publicara sus manuscritos, y es a través de estas memorias póstumas que la obra de Griffith es tan ampliamente conocida y celebrada. El papel de su hermana también se elogia en la introducción de las memorias: «no fue el único miembro de la familia que parece haber heredado algo del peculiar arte de su abuelo, ya que debemos la transferencia de los paisajes a la piedra, que tanto realzan la apariencia del siguiente volumen, al talento y la amabilidad de su hermana».
La colección iba acompañada de un papel con la inscripción 'Abuelo Meyer y Abuela Meyer'.
