Robert Dighton (1751-1814) fue el mayor de una dinastía de artistas e hijo del grabador londinense John Dighton. Fue retratista, grabador y caricaturista, además de actor y cantante en obras de teatro en el Teatro Haymarket, Covent Garden y Sadler's Wells. Su obra es conocida por ser menos salvaje que la de sus contemporáneos, James Gilray y George Cruickshank.
Dighton ingresó en las Escuelas de la Real Academia en 1772 y expuso en la Real Academia y en la Sociedad Libre de Artistas. Se estableció como maestro de dibujo y retratista en miniatura, realizando dibujos de actores interpretando sus personajes para la edición de Shakespeare de John Bell (1775-1776). Se le atribuye la creación del género de las estampas a color de actores en sus papeles favoritos.
Consiguió empleo estable con el editor Carington Bowles (fl. 1752-93), donde produjo una gran cantidad de divertidas medias tintas, ejecutadas en acuarela y luego grabadas. Gran parte de su obra temprana se publicó anónimamente, pero en la década de 1790 comenzó a publicar bajo su propio nombre. En 1793, Dighton publicó su primera Colección de Retratos de Personajes Públicos, que tuvo tanto éxito que se centró cada vez más en la caricatura y, al año siguiente, se mudó al número 12 de Charing Cross para abrir su propia tienda.
En 1806 se supo que Dighton había robado y copiado obras del Museo Británico para venderlas en su tienda. Escapó a la justicia al colaborar con la investigación, pero esto precipitó su traslado desde la capital para trabajar como caricaturista en Oxford (1807-1808), Bath (1809) y Cambridge (1809-1810). Al regresar a Londres en 1810, Dighton reabrió su estudio, donde trabajó con sus hijos hasta su muerte en 1814.
Su obra está representada en la Colección Real y en numerosas colecciones públicas, incluido el Museo Británico, la Galería Nacional de Retratos, el Museo Victoria y Alberto y el Museo Ashmolean de Oxford.
