Juan Dugmore Café Ledoyen en los Campos Elíseos, París

Un dibujo original en pluma y tinta de principios del siglo XIX, de John Dugmore de Swaffham, Café Ledoyen en los Campos Elíseos, París.

Un fascinante y raro dibujo a tinta del dibujante y gran turista británico John Dugmore de Swaffham (1793-1871). La imagen muestra «Un café en los Campos Elíseos» de la renombrada familia Ledoyen, dedicada a la hostelería del siglo XVIII. El café se llama «Ledoyen oncle Restaurateur», y figura en el Almanaque del Comercio de París de 1820 como «traiteur» (o proveedor de catering) de los Campos Elíseos. Hoy en día, el nombre Ledoyen es más conocido por su asociación con el Pavillon Ledoyen en los Campos Elíseos, el restaurante más antiguo de París que aún se conserva, ahora galardonado con tres estrellas Michelin.

Este dibujo registra una época en la que la zona que rodea los Campos Elíseos era rural, con campos de vacas pastando y repletas de posadas rurales que servían leche fresca de las vacas cercanas. Las posadas prosperaron durante el apogeo de la Revolución Francesa, y la posada Au Dauphin, cerca de la Plaza Luis XV (actual Plaza de la Concordia), fue adquirida en 1791 por Pierre-Michel Ledoyen (que se trasladaría a los Campos Elíseos en 1842 y se convertiría en el famoso Pavillon Ledoyen). Entre los ilustres mecenas de Ledoyen se encontraban Louis de Saint-Just y Maximilien Robespierre, quienes cenaron allí dos días antes de su ejecución en 1794, junto con Napoleón y Josefina de Beauharnais, y escritores y artistas como Danton, Marat, Degas, Monet, Zola, Flaubert y Guy de Maupassant.

Al igual que el restaurante de esta imagen, el edificio original de Ledoyen se describe como una pequeña posada con paredes blancas y persianas verdes.

John Dugmore de Swaffham (1793-1871) nació en el seno de la nobleza de Norfolk en 1793. Recibió una profunda educación clásica y desarrolló un gusto refinado por las artes. Al mudarse a Londres para buscar fama y fortuna en la Corte Real, conoció a quien se convertiría en su mecenas, William Charles Keppel (1772-1849), cuarto conde de Albermarle. Se cree que Dugmore fue responsable de la educación de los hijos de Keppel y acompañó a uno de sus hijos en un Grand Tour en 1820. Durante veinte meses, viajó desde Escocia a Bohemia Occidental, Francia, Suiza e Italia, documentando los paisajes que encontró. Este dibujo es muy probablemente producto de ese viaje.

La obra de Dugmore ha sido elogiada no solo por ser testigo visual de la forma de muchas ciudades europeas, tanto importantes como menores, sino también por su capacidad para percibir y amplificar la estética que percibía lugar por lugar. Se cree que su estilo de dibujo varía según el paisaje: sus dibujos alemanes son muy lineales y puros, y sus dibujos franceses están "tocados" por lápiz y pincel de una manera que parece anticipar en gran medida la idea impresionista de la luz.

Sobre papel verjurado colocado sobre papel marrón de soporte.

Procedencia: William Drummond (Covent Garden Gallery, Londres).