Los Wilson, residentes de Camp Hall, Water Lane, Leeds, se dedicaban al comercio del lino desde 1754. El padre de John, John Wilson padre (1731-1821), era fabricante de lino y bucarán con instalaciones en Hope Mills, Water Lane. John padre compró Seacroft Hall, que por aquel entonces ocupaba una finca rural en la parroquia de Whitkirk, separada de Leeds. La extensa propiedad incluía el molino de viento de Seacroft, una posada de diligencias y una cervecería. Esta colección incluye un dibujo de la iglesia de Whitkirk.
John Wilson Jr. (1808-1891) heredó la finca de Seacroft. Estudió en la Escuela de Rugby y en el Trinity College de Cambridge, y posteriormente se convirtió en Juez de Paz del West Riding de Yorkshire y Capitán de la 2.ª Milicia de West Yorkshire. En 1846 se casó con Anna Maria Isabella Macleod, cuyo padre era Roderick Macleod, de Cadboll, condado de Ross, político, y su madre era hija de William Cunninghame, comerciante de Lainshaw, Ayr.
Los dibujos de Wilson en esta colección documentan sus viajes por el Reino Unido en las décadas de 1860 y 1870, con destinos en Escocia en particular y la zona de Torquay, en Devon, ambos relacionados con su esposa. Anna había heredado Sandridge Park en Stoke Gabriel, cerca de Totnes, por línea indirecta de John Dunning, Primer Lord Ashburton, quien no tuvo descendencia. John y Anna Wilson tuvieron cinco hijos, uno de los cuales, Louisa, nació en Francia; otro, Arthur Henry Wilson, heredó Sandridge Park. Esta colección incluye un dibujo de su hija Constance, quien se casó con el reverendo Charles John Aylmer Eade, vicario de Aycliffe, Durham.
Sin duda, los Wilson tenían conexiones con otras personas influyentes de la zona, como la familia Tottie, que había residido en Seacroft Grange, comprada por John Wilson, y el destacado artista local George Walker (1781-1856), que residía en el cercano Killingbeck Hall.
