Esta colección de estudios micológicos, en conjunto, constituye un fascinante registro de los primeros estudios sobre hongos y setas en los bosques británicos a mediados del siglo XIX. Los inicios de la disciplina significaban que, en aquella época, los mismos aficionados eran los expertos: dedicaban su tiempo a observar y registrar las infinitas peculiaridades de los hongos en el campo. A menudo, por extensión, estos aficionados podían ser mujeres, quienes, de otro modo, habrían quedado excluidas del ámbito científico serio de la botánica.
Se desconoce el nombre del artista, pero claramente se trata de alguien con un gran interés por la micología, no solo por copiar ilustraciones, sino también por dibujar e identificar especímenes en el campo. Con sedes en Malvern y Herefordshire, es muy posible que la artista perteneciera a lo que se ha descrito como una vibrante hermandad de micólogos aficionados en las Midlands, que incluía a Sarah Price (fl. 1864) y MF Lewis (fl. 1860-1902). (Las mujeres representaban el 53% de los suscriptores del libro de Price, Illustrations of the fungi of our fields and woods (1864-1865)).
Hoy en día, la micología sigue siendo una disciplina relativamente pequeña y joven que aún no ha alcanzado la presencia institucional de disciplinas similares como la botánica y la zoología. Hasta la fecha, solo se ha identificado entre el 6 % y el 8 % de los hongos del mundo. Sin embargo, la disciplina está experimentando un cambio cultural, con el creciente reconocimiento de que los hongos desempeñan un papel crucial en nuestra comprensión del planeta y su futuro.
