Capitán Francis Grose Palacio Arzobispal, Canterbury, Kent

Una pintura de acuarela original de 1767, Capitán Francis Grose, Palacio del Arzobispo, Canterbury, Kent.

Un magnífico dibujo topográfico del capitán Francis Grose (1731-1791) que muestra el Palacio Arzobispal de Canterbury en 1767. El edificio almenado de fachada es el pequeño fragmento que queda del Gran Salón medieval, que sobrevivió tras la demolición de la mayoría de los edificios del palacio en la década de 1650. En el momento de la pintura, el palacio estaba desocupado; no fue hasta 1896 que el Palacio Viejo fue restaurado e incorporado al nuevo palacio erigido en el recinto.

El reverso del dibujo lleva la inscripción «Casa del Sr. Plummer, Palacio Episcopal, Canterbury, 5 de noviembre de 1767». La familia Plummer era una familia de abogados consolidada en Canterbury que operaba bajo el nombre de John Zachariah Plummer & Sons. John Zachariah Plummer falleció en 1828. En el siglo XIX, Edward Plummer fue alcalde de Canterbury y William Plummer, concejal.

Además de ser un fascinante registro de esta zona de Canterbury en aquella época, este dibujo es también un ejemplo de la obra por la que Francis Grose es más famoso. A Grose se le atribuye la auténtica popularización de las antigüedades en Gran Bretaña entre el público general en el siglo XVIII. Su principal interés eran las ruinas medievales británicas, que empezaban a cautivar cada vez más la imaginación del público. Aquí, Grose da vida a las ruinas medievales del Palacio Arzobispal, documentando la calle tal como era, con una columna de humo proveniente de un patio, un carro de dos ruedas cerca de una puerta abierta y dos caballeros charlando. El buen ojo de Grose para la composición y sus hermosos y frescos colores son claramente evidentes.

Este dibujo data de una etapa relativamente temprana de la carrera de Grose, en una época en la que se integraba en el ambiente artístico londinense y comenzó a exponer, primero en la Sociedad de Artistas en 1767-1768. La esposa de Grose, Catherine Jordan, era de Canterbury; se conocieron cuando Grose fue destinado a Kent por impuestos especiales en 1750. Vivieron varios años en Canterbury después de su matrimonio. Un dibujo similar de Grose, "Vista de la Puerta Oeste, Canterbury", fechado en 1766, se encuentra en la colección del Museo Británico, 1944, 1014.25.

En acuarela con pluma y tinta. Sobre papel verjurado.