Escuela de la Compañía India Noble y sirviente con narguile

Una pintura de acuarela original de c.1830, Escuela de la Compañía India, Noble y sirviente con narguile.

Una hermosa pintura de la Compañía India que muestra a un noble elegantemente vestido y a su hookaburdar, portando una pipa de agua. Fumar narguile era un pasatiempo popular en la India de los siglos XVIII y principios del XIX, y era un hábito lujoso que requería el empleo de un sirviente especial, el hookahburdar, cuya función era estar listo con la pipa de agua de su amo siempre que se le pidiera, especialmente después de las comidas.

Las pinturas de la Compañía de las Indias Orientales realizadas por artistas indios locales, encargadas y coleccionadas por viajeros, comerciantes y trabajadores europeos de la Compañía de las Indias Orientales, generalmente mostraban actividades como esta, que se percibían como exóticas, por ser muy diferentes de la vida en casa.

La «Escuela de Compañía» se refiere a una variedad de estilos híbridos surgidos de la influencia de mecenas occidentales (especialmente británicos) sobre los artistas indios en los siglos XVIII y principios del XIX. Al no encontrar la pintura india tradicional y estilizada de su agrado, estos mecenas comenzaron a coleccionar obras que, si bien incorporaban elementos tradicionales de la pintura rajput y mogol, adquirían una apariencia más «occidental» mediante el uso de la perspectiva y el modelado redondeado, en contraposición a los estilos más decorativos y planos que los precedían.

Sobre papel verjurado.