Esta colección de acuarelas es obra del joven William Martin Conway, posteriormente Sir Martin Conway, primer barón de Allington (1856-1937). Un auténtico erudito de principios del siglo XX, Martin fue reconocido por su destacada labor como explorador, historiador del arte, político y cartógrafo.
Nacido en Rochester, hijo del reverendo William Conway, Martin se crio en el ambiente medieval de la iglesia de Santa Margarita, Westminster, donde su padre fue canónigo en la década de 1860. Tras la muerte de su padre en 1876, Martin comenzó a dedicarse a actividades más atléticas y artísticas. Escribió su primer estudio histórico-artístico, "Los leñadores de los Países Bajos", en 1884, pero continuó publicando extensamente sobre otros temas, como Durero y las pinturas históricas del Parlamento, donde posteriormente fue diputado entre 1900 y 1918.
Esta colección es un testimonio de dos influencias clave que cautivaron a Conway en su juventud: la iglesia y la montaña. En un guiño a su padre, captura diversas escenas de iglesias grandes y locales, principalmente en Westminster, pero también en Suffolk y Kent, a lo largo de Inglaterra. También incluye escenas tempranas de las montañas y lagos de los Alpes berneses en Suiza, a donde viajó durante sus vacaciones escolares a principios de la década de 1870. Fascinado por su belleza prístina, Conway se convirtió en un alpinista consumado, cartografiando posteriormente el Himalaya y los Andes bolivianos en la década de 1890. En una ocasión, batió el récord mundial al ascender 7000 metros por la cordillera del Karakórum en la India, y publicó varias novelas sobre estas aventuras a lo largo de su vida. En sus últimos años, mantuvo una pasión constante por la historia. Además de restaurar castillos, también ejerció como profesor Slade de Bellas Artes en Cambridge desde 1901 y fue el primer director del Museo Imperial de la Guerra. Su colección de fotografías, donada a Courtauld en la década de 1930, formó la colección principal de lo que hoy se llama la Biblioteca Conway, nombrada en su honor.
Sus obras publicadas se encuentran en diversas colecciones, como la National Portrait Gallery, el Museo Británico y la Royal Collection. Falleció en Londres en 1937.
