Alfred Tidey La antigua cantera de piedra de Ham, Somerset

Una pintura de acuarela original de finales del siglo XIX, de Alfred Tidey, The Old Ham Stone Quarry, Somerset.

Esta impresionante acuarela de gran formato, en tonos suaves y pinceladas suaves, del pintor victoriano Alfred Tidey (1808-1892) es una representación poética de la cantera de Ham Hill, en Somerset. La piedra de Ham Hill es una distintiva piedra de construcción de cálido color miel, utilizada para la construcción de edificios en muchos de los hermosos pueblos y ciudades del sur de Somerset. Ejemplos más imponentes incluyen Montacute House y Brympton House, cerca de Yeovil. La piedra de Ham Hill se puede serrar y labrar fácilmente, por lo que se utiliza en la estructura de muchas iglesias medievales de Devon, Dorset y el oeste de Somerset, en forma de marcos de puertas y ventanas.

En el siglo XIX, en Ham Hill operaban veinticuatro pequeñas canteras que empleaban a unos 200 hombres. A finales de la época victoriana, la explotación industrial de canteras se expandió significativamente, con más de 200 pequeñas canteras familiares y negocios de albañilería operando en el lugar. Pintado por Tidey en las últimas décadas del siglo XIX, sin embargo, aquí la visión del artista es la de la recreación y la exploración juvenil —una joven figura corretea por la ladera rocosa cubierta de vegetación—, no la de la industria victoriana. Titulado «La antigua cantera de piedra de Ham», celebra la cantera no como un lugar de innovación industrial, sino como un pintoresco sitio de una antigua práctica —que se remonta a la época romana en Ham Hill— que conecta la civilización humana con la tierra misma.

Alfred Tidey (1808-1892) fue un pintor de miniaturas nacido en Worthing, Sussex. Su padre era maestro de escuela y su hermano menor, Henry Fryer Tidey (1814-1872), también se convirtió en artista. Siendo aún joven, llegó a Londres, donde atrajo la atención de Henry Neville, segundo conde de Abergavenny. Comenzó a exponer en la Real Academia en 1831, y en 1836 envió una miniatura de Sir John Conroy a la duquesa de Kent. Esto llevó a la hija de la duquesa, la joven reina Victoria, a encargarle en 1841 una miniatura de la honorable Julia Henrietta Anson, una de sus damas de honor. Otros encargos notables incluyeron a la hija de la reina Victoria, la emperatriz Federico, y a su nieta, la princesa Victoria de Schleswig-Holstein. Continuó exponiendo miniaturas en la Real Academia regularmente hasta 1857, pero rara vez después de esa fecha. También expuso algunos dibujos en acuarela, finalizando en 1887. Tres de sus últimas obras aparecieron en 1891 en la exposición de la Dudley Gallery Art Society, de la que era miembro.

En acuarela con reflejos de color blanco y rayados.

Presentada en un elegante marco dorado con paspartú de lavado en cartón Ingres Cover Fabriano. Etiqueta de Hampton Hill Gallery, Hampstead, en la parte posterior del marco.

Tamaño de la imagen: 45,2 x 61,5 cm. Tamaño del marco: 63,5 x 79 cm.