Sir (William) Martin Conway, primer barón de Allington (1856-1937), fue un auténtico erudito de principios del siglo XX. Fue reconocido por su destacada labor como explorador, historiador del arte, político y cartógrafo. Nacido en Rochester, hijo del reverendo William Conway, Martin se crio en el ambiente medieval de la iglesia de Santa Margarita, Westminster, donde su padre fue canónigo en la década de 1860. Tras la muerte de su padre en 1876, Martin comenzó a dedicarse a su pasión por actividades más atléticas y artísticas. Escribió su primer estudio histórico-artístico, "Los leñadores de los Países Bajos", en 1884, pero continuó publicando extensamente sobre otros temas, como Durero y las pinturas históricas del Parlamento, donde posteriormente fue diputado entre 1900 y 1918.
Conway también estaba fascinado por la belleza prístina de las montañas, pasando sus vacaciones en los Alpes desde muy joven. Se convirtió en un alpinista consumado, cartografiando posteriormente el Himalaya y los Andes bolivianos en la década de 1890. En una ocasión, batió el récord mundial al ascender 7.000 metros por la cordillera del Karakórum en la India, y publicó varias novelas sobre estas aventuras a lo largo de su vida. En sus últimos años, mantuvo una pasión constante por la historia. Además de restaurar castillos, también ejerció como profesor Slade de Bellas Artes en Cambridge desde 1901 y fue el primer director del Museo Imperial de la Guerra. Su colección de fotografías, donada a la Courtauld en la década de 1930, formó la colección principal de lo que hoy se conoce como la Biblioteca Conway, nombrada en su honor. Sus obras publicadas se pueden encontrar en diversas colecciones, como la National Portrait Gallery, el Museo Británico y la Royal Collection. Falleció en Londres en 1937.
