Joshua Cristall (1767-1847) fue fundador y posteriormente presidente de la Sociedad de Pintores de Acuarela. Cristall se distinguía por su dedicación principalmente a la pintura figurativa, distinguiéndose entre sus contemporáneos por centrarse en la figura humana. Su obra también es reconocida por su agradable simplicidad y su estilo pictórico amplio.
Nacido en Camborne, Cornualles, Cristall contaba con el apoyo de su madre en sus habilidades artísticas, pero su padre lo desalentaba. Encontró trabajo como pintor de porcelana en las Cerámicas de Staffordshire, pero al encontrarlo demasiado monótono, se trasladó a Londres, donde sufrió grandes privaciones en su búsqueda de una vida artística. Ingresó en las escuelas de la Real Academia y conoció al Dr. Monro, a través del cual conoció a los acuarelistas emergentes de la época. En 1805, se convirtió en miembro fundador de la Sociedad de Pintores en Acuarela y realizó la primera exposición pública de sus obras. Posteriormente, se convirtió en presidente de la Sociedad y siempre fue un activo partidario de ella.
A pesar de la alta estima en que fue tenido durante su vida, Cristall fue en gran medida olvidado después de su muerte, y solo fue redescubierto en 1950 por Graham Reynolds, quien escribió:
Cristall fue un consumado dibujante de la figura humana… Su estilo amplio es la base del continuo atractivo de su obra. Cristall es el primero en plasmar en acuarela esa rectitud y concentración en los elementos básicos de la forma, una anticipación de Cézanne y el cubismo. En mi opinión, podemos encontrar en él la base y el origen del primer y más destacado estilo de Cotman.
