Robert Smirke RA (1753-1845) fue un pintor e ilustrador inglés especializado en pequeñas pinturas con temas literarios. Desde muy joven fue aprendiz de un artista heráldico y posteriormente estudió en las escuelas de la Real Academia. En 1791 fue elegido miembro asociado de la Real Academia y, en 1793, se convirtió en académico de pleno derecho. En 1804 fue propuesto para suceder a Joseph Wilton como guardián de la Real Academia, pero Jorge III se negó a aprobar el nombramiento debido a sus opiniones políticas revolucionarias.
Las imágenes de Smirke solían ser de pequeño tamaño y pintadas en monocromo, por lo que se adaptaban al grabado. Diseñó ilustraciones para numerosas publicaciones, entre ellas la Biblia, Las pintorescas bellezas de Shakespeare, la Galería Shakespeare de John Boydell y la Historia de Inglaterra de Bowyer.
Los hijos de Smirke, Robert y Sydney, fueron notables arquitectos y miembros de la Real Academia, Richard fue un notable artista anticuario y Edward fue un destacado abogado y anticuario.
