Thomas Stothard RA (1755-1834) tuvo una exitosa carrera como pintor, ilustrador, artista comercial y diseñador, y fue muy solicitado en la industria editorial londinense. Stothard nació en Londres en 1755, hijo de un próspero posadero. Desde niño, demostró talento para el dibujo y la pintura. Fue aprendiz de un dibujante comercial de patrones para brocados de seda en Spitalfields, pero en su tiempo libre creaba ilustraciones para sus poemas favoritos. En 1777 ingresó en la Royal Academy Schools, donde entabló una larga amistad con John Flaxman y William Blake.
Su obra llamó la atención de James Harrison, editor de la Novelist's Magazine (1780-1788), y tras la muerte del maestro de Stothard, este se dedicó al arte, colaborando estrechamente con el grabador James Heath en la revista, iniciando así su prolífica carrera como ilustrador de libros. Ilustró algunos de los libros más apreciados de la época, incluyendo los relatos de Ossian, Burns, Chaucer y Defoe.
Aunque la ilustración de libros sería la fuente de ingresos más lucrativa y estable de Stothard, también pintó óleos y realizó algunos trabajos decorativos, incluyendo diseños para el Palacio de Buckingham, la gran escalera de Burghley House y la cúpula del salón superior de la Biblioteca de los Abogados de Edimburgo. Fue elegido miembro asociado de la Real Academia en 1792 y académico de pleno derecho en 1794. En 1812, tras dos años como asistente, fue nombrado bibliotecario de la Academia, cargo que ocupó hasta su fallecimiento en 1834.
