Las hermanas Thwaites pertenecían a la familia cervecera Thwaites de Blackburn, fundada en 1807 por Daniel Thwaites. Era evidente que las hermanas estaban interesadas en la historia natural, y en particular en la entomología. Las artistas Thwaites contaban con una excelente compañía femenina, trabajando en la tradición de la naturalista e ilustradora científica Maria Sibylla Merian (1647-1717), considerada «la madre de la entomología» y la primera en registrar el ciclo de vida completo de muchas especies de mariposas y polillas.
