Luisa Fennell Patio de gallos y cisnes, Wakefield

Una pintura de acuarela original de finales del siglo XIX, Louisa Fennell, Cock and Swan Yard, Wakefield.

Una maravillosa evocación del Wakefield victoriano en el West Riding de Yorkshire, obra de la célebre acuarelista Louisa Fennell (1847-1930). La artista llena su vista de callejón con mujeres trabajando: tendiendo la ropa, barriendo la acera y cuidando a los niños. La ubicación es «Cock and Swan Yard», junto a Westgate Wakefield, la posada de diligencias más antigua de Wakefield. «Cock and Swan Yard» pasó a llamarse Bishopsgate y la posada fue demolida en 1964.

Louisa Fennell es particularmente conocida por sus pinturas atmosféricas que capturan los edificios de la histórica Wakefield, su ciudad natal, muchos de los cuales ahora se han perdido debido a la reurbanización.

Fennell era la mayor de doce hermanos y vivía en el negocio familiar de vinos en Westgate. Demostró un talento artístico precoz, que se fomentó en su juventud con clases de dibujo y visitas a galerías de arte y lugares culturales en York y Whitby. En 1865, a los dieciocho años, recibió una Medalla de Primera Clase en la Exposición Industrial y de Bellas Artes de Wakefield, y para 1866 se matriculó en la Escuela de Arte de Wakefield con John Batty Tootal. En 1876, continuó sus estudios en la prestigiosa Escuela de Arte de Penzance y expuso por primera vez en la Real Sociedad de Artistas Británicos en Suffolk Street. Durante los seis años siguientes, expuso once pinturas en Suffolk Street y también regularmente con la Sociedad de Mujeres Artistas.

Fennell pasó un tiempo pintando en Londres y Roma, pero tras la muerte de su madre en 1897, regresó a su hogar en Wakefield y centró su atención en los edificios históricos de la ciudad. Vivió primero en la casa familiar en Westgate antes de mudarse a St John's Square con dos de sus hermanas. Tras su muerte en 1930, las obras de Fennell fueron legadas a la Galería de Arte de Wakefield (actualmente The Hepworth Wakefield). Más recientemente, ha sido objeto de una nueva investigación como una de las "Mujeres Olvidadas de Wakefield", un proyecto que busca dar voz a las mujeres históricas de la ciudad y lograr la Paridad de la Placa Azul para ellas.