Anonimo. Pesce carpa cinese

Dipinto originale cinese su tela raffigurante una carpa cinese risalente alla metà del XIX secolo.

Un bellissimo piccolo dipinto cinese ad acquerello su carta midollare.

Delicati dipinti su midollo realizzati da artisti cinesi locali furono collezionati da viaggiatori e mercanti occidentali a partire dal 1825 circa. Nel 1833 il monopolio commerciale della Compagnia inglese delle Indie Orientali era giunto al termine, aprendo il commercio con la Cina a decine di compagnie britanniche e vedendo fiorire il numero di mercanti e il volume degli scambi. I dipinti su midollo venivano prodotti nelle città portuali per soddisfare la domanda occidentale di souvenir cinesi locali. Relativamente economici e facilmente trasportabili, venivano spesso incollati in album per proteggerli durante il lungo viaggio di ritorno.

In genere, i dipinti raffiguravano soggetti locali di grande fascino, come la flora coltivata, uccelli e insetti indigeni, nonché mestieri, usanze e costumi locali. Lo stile pittorico combinava un approccio tradizionale cinese, caratterizzato da pennellate piatte di colore, con elementi di influenza occidentale, caratterizzati da dettagli e realismo.

La carta midollare si comporta in modo molto diverso dalla carta convenzionale di stracci o di pasta di legno. Anziché essere costituita da fibre vegetali aggrovigliate insieme in uno strato, la midollare è composta da cellule vegetali prelevate direttamente dal tessuto interno della pianta Tetrapanex papyrifera, originaria della Cina meridionale e di Taiwan. Questa composizione unica la rende estremamente vulnerabile ai danni causati dall'umidità e da altri fattori ambientali, diventando molto fragile nel tempo e soggetta a crepe caratteristiche. È raro, quindi, che tali dipinti sopravvivano in condizioni ottimali. Essendo regolarmente rovesciati sulle pagine degli album, presentano spesso anche segni di colla e relative scoloriture.

Anche il midollo si comporta diversamente dalla carta convenzionale come supporto per la pittura. Acquerello e tempera vengono assorbiti facilmente dalle cellule vegetali del midollo, creando una profondità di colore ricca e vellutata, e poi si depositano in rilievo sulla superficie, producendo dettagli in rilievo squisitamente vibranti, di un'intensità scintillante, simile a quella di un gioiello.

Su midollo applicato su carta di supporto. Si prega di notare le piccole dimensioni di quest'opera.