Possibilmente Charles Raymond Chabrillac Contadini della Rivoluzione francese

Dipinto ad acquerello originale dei primi del XIX secolo, probabilmente raffigurante i contadini della Rivoluzione francese di Charles Raymond Chabrillac.

Un'immagine dal tratto sensibile e stimolante, probabilmente opera dell'artista francese Charles Raymond Chabrillac (nato nel 1804). La narrazione della scena è ambigua, ma i personaggi sono chiaramente membri della classe contadina, il gruppo socioeconomico più numeroso in Francia fino alla metà del XX secolo.

Charles Raymond Chabrillac fu attivo a Parigi dagli anni Venti dell'Ottocento in poi. Fu allievo di Guillaume Guillon Lethiere e partecipò al Salon de Paris per diversi periodi tra il 1833 e il 1842. I suoi dipinti più noti sono una serie di ritratti di alcuni dei protagonisti della Rivoluzione francese.

Sebbene questa non sia né una scena di rivolta contadina né una battaglia napoleonica, in questa composizione pacata si colgono sfumature di entrambe. I contadini, membri del Terzo Stato, ebbero un ruolo fondamentale nell'avvio della Rivoluzione francese nel 1789, avendo sofferto sempre di più a causa delle pesanti tasse, dell'aumento dei prezzi dei generi alimentari, dei cattivi raccolti e dell'ingiustizia del sistema feudale. La figura maschile a sinistra è evidentemente un operaio, che – significativamente – indossa i pantaloni lunghi e ampi dei sanculotti , i rivoluzionari della classe operaia che si opposero alla nobiltà e alla borghesia, alla moda con i calzoni di seta al ginocchio. La tavolozza generalmente marrone/nera del disegno è accentuata da tocchi di blu brillante e rosso, i colori della Rivoluzione.

L'atmosfera del dipinto è di osservazione e attesa. La composizione contrasta enfaticamente la luce con l'oscurità. La figura maschile guarda attraverso il pesante arco di pietra verso una vista di cielo luminoso: contemplando, forse, ciò che deve venire e ciò che è stato prima. Mentre la Rivoluzione portò all'abolizione del sistema feudale e a una più equa distribuzione delle tasse, le difficoltà per la classe contadina continuarono in molti modi. La coscrizione di massa, la levée en masse , durante le guerre napoleoniche avrebbe causato la morte di centinaia di migliaia di loro figli in tutta Europa, in lotta per difendere il nuovo stato che la loro rivoluzione aveva creato.

Provenienza: dalla collezione del Dott. EM Brett di Hampstead. Abbott & Holder, 30 Museum Street, WC1A 1LH.

Ad acquerello con carboncino e colore corporeo.