John Leech (1817–1864) nacque a Londra e inizialmente studiò medicina al St Bartholomew's Hospital, ma, dimostrando fin da giovanissimo un talento artistico promettente, si avvicinò gradualmente alla professione artistica. Negli anni '40 dell'Ottocento realizzò incisioni all'acquaforte per diverse riviste, tra cui Bentley's Miscellany, Shilling Magazine e, in particolare, le prime illustrazioni per il racconto di Charles Dickens del 1843 Canto di Natale. Nel 1841 iniziò il legame di Leech con Punch, che durò tutta la vita. I suoi disegni per Punch, riprodotti come xilografie, sono l'opera per cui è più celebrato. Divenne noto anche per i soggetti di caccia e sport, molti dei quali furono prodotti per The Illustrated London News.
