Questa affascinante collezione di acquerelli è di Rosa E. Neumann, figlia del ricco e influente ingegnere ferroviario locale George Neumann (1817–1898), che nel 1850 acquistò la tenuta Tracey a Honiton, nel Devon meridionale. I dipinti paesaggistici di Rosa Neumann raffigurano vedute intorno alla sua casa nel Devon e sul Dartmoor, località lungo le coste meridionali dell'Inghilterra e del Galles, scene del Lake District e vedute di Svizzera e Italia. Fu una prolifica disegnatrice di schizzi, i suoi acquerelli spesso di piccolo formato servivano a documentare un interesse per il paesaggio molto simile a quello che avrebbero fatto fotografie e cartoline nei decenni a venire.
I luoghi di Rosa Neumann raccontano la crescente accessibilità e popolarità di certi tipi di paesaggio nel XIX secolo. Lo sviluppo delle ferrovie portò un numero crescente di visitatori ai laghi e alle montagne della Cumbria e della Svizzera, i cui sublimi pendii furono mitizzati dai poeti romantici. Per Rosa Neumann c'era anche un legame personale: la natura selvaggia dei laghi non era dissimile da quella rurale del Devon, e suo padre aveva trascorso la vita lavorativa sul continente, inclusa la Svizzera (suo nonno era di Danzica).
I dipinti di Neumann, sebbene incentrati sul paesaggio, includono comunque elementi dell'occupazione umana e dell'industria, come le miniere di piombo e stagno del Lake District e di Dartmoor e il chiosco vittoriano di Easedale Tarn. I punti di vista da cui dipinge alludono alla crescente presenza in questi paesaggi delle infrastrutture turistiche: strade costiere, funicolari e grandi hotel vittoriani – come Villa Serbelloni, l'Hotel Schweizerhof o l'Hotel Grande Bretagne – si celano dietro l'obiettivo dell'artista.
