Questa affascinante e toccante raccolta di opere apparteneva un tempo a Mary Jane Duncan Muston (1825–1850) e a suo marito Thomas Young (1810–1846), entrambi morti tragicamente in giovane età a Calcutta, Bengala Occidentale, India.
Mary Muston nacque a Calcutta, figlia del Dottor William Pitt Muston. Nel 1844 sposò Thomas Young a Dacca, nel Bengala (oggi Bangladesh). Thomas prestò servizio presso il Servizio Civile del Bengala ed era figlio di Sir William Young, I Baronetto di Bailieborough Castle (1724/5–1788), una figura influente, politico, diarista e illustratore, nonché Governatore della Dominica. La coppia ebbe due figli: Lucy, nata nel 1845, e William (in seguito Sir William Muston Need Young, III Baronetto), nato nel 1847 dopo la morte del padre. Alla morte di Mary, nel 1850, i bambini furono affidati al Bengal Civil Orphan Fund, prima di passare, nel 1851, alle cure della sorella di Mary, Jessy Muston. William continuò a prestare servizio nell'Indian Civil Service come suo padre e in seguito combatté nella campagna afghana e nella spedizione in Birmania negli anni 1870 e 1880.
I dipinti di questa collezione sono una testimonianza della breve vita della coppia in India e del loro duraturo legame con il Paese. Includono opere degli stessi Thomas Young e Mary Jane Duncan Muston, nonché del figlio William, oltre a una serie di straordinari dipinti della Compagnia Indiana e soggetti paesaggistici indiani. Nel complesso, rappresentano una parte della cultura ibrida che si stava sviluppando nell'India britannica: i tradizionali dipinti vittoriani "dell'amicizia" si affiancano a squisiti dipinti della Compagnia di artisti locali.
Tra i soggetti indiani di particolare interesse figurano le opere del capitano James Manson, assistente del rilevamento geologico della regione del Garhwal sull'Himalaya, e del generale Frederick Charles Maisey, figlio del famoso artista Thomas Maisey PNWS, che fu alfiere della Bengal Native Infantry e divenne un fervente antiquario, appassionato delle vestigia dell'antica India.
Vi sono anche numerosi splendidi dipinti della Indian Company che ritraggono soggetti a uccelli, che documentano specie autoctone "esotiche" con dettagli squisiti e vivaci.
