Nato a Digione nel 1843, Paul-Adolphe (Rajon 1843–1888) iniziò la sua carriera lavorando per il fotografo Pierre Joseph Meurisse a Metz. Proseguì gli studi alla scuola di design di Metz (1859–60) e all'École des Beaux-Arts di Parigi. Rajon divenne amico di Philippe Burty, Félix Bracquemond e Louis-Charles-Auguste Steinheil e, nel 1873, ricevette da Bracquemond l'incarico di recarsi in Inghilterra. In seguito visitò il paese per sei mesi all'anno, realizzando ritratti all'acquaforte, tra cui quelli di Darwin e Tennyson. Sia in Francia che in Inghilterra ottenne successo economico e di critica e, grazie alla conoscenza del mercante di stampe americano Frederick Keppel a New York, la sua fama si estese anche negli Stati Uniti. Gli furono conferite medaglie ai Salon parigini del 1869, 1870 e 1873 e all'Esposizione universale del 1878.
