Robert Smirke RA (1753–1845) fu un pittore e illustratore inglese, specializzato in piccoli dipinti raffiguranti soggetti tratti dalla letteratura. Fin da giovane fu apprendista presso un artista araldico, poi studiò presso le scuole della Royal Academy. Nel 1791 fu eletto membro associato della Royal Academy, poi nel 1793 divenne accademico a pieno titolo. Nel 1804 fu nominato successore di Joseph Wilton come custode della Royal Academy, ma Giorgio III si rifiutò di approvare la nomina a causa delle sue opinioni politiche rivoluzionarie.
I dipinti di Smirke erano solitamente di piccole dimensioni e dipinti in monocromia, adatti quindi all'incisione. Realizzò illustrazioni per numerose pubblicazioni, tra cui la Bibbia, The Picturesque Beauties of Shakespeare, la Shakespeare Gallery di John Boydell e la History of England di Bowyer.
I figli di Smirke, Robert e Sydney, erano rinomati architetti e membri della Royal Academy, Richard era un noto artista antiquario ed Edward era un noto avvocato e antiquario.
