Francesca Vincent de la Poer Sulla mia strada per la sala da pranzo, King's House, Giamaica

Dipinto ad acquerello originale del 1895, F. de la Poer, Sulla mia strada per la sala da pranzo, King's House, Giamaica.

Questo vivace dipinto fa parte di una coppia di acquerelli in vendita che raffigurano vedute di King's House, in Giamaica (vedi anche il numero di catalogo JU-637). La veduta è descritta sul verso come "sulla strada per la sala da pranzo di King's House, l'8 aprile con Ramses e Montezuma". King's House è la residenza ufficiale del governatore della Giamaica. Quando Kingston divenne la capitale della Giamaica nel 1872, King's House fu costruita sull'ex residenza del vescovo anglicano della diocesi di Giamaica. La casa raffigurata in questo dipinto fu distrutta da un terremoto nel 1907, prima di essere ricostruita con un progetto simile nello stesso anno. In questa scena vediamo un servitore con un ananas sulla veranda di King's House, insieme a due coloratissimi ara autoctoni. Le Indie Occidentali un tempo ospitavano la più alta concentrazione di ara, pappagalli e parrocchetti endemici al mondo; toccante è il fatto che abbiano subito il più alto numero di estinzioni, comprese tutte e sette le specie di ara. Il fatto che l'artista dia un nome agli ara suggerisce che fossero tenuti come animali domestici; forse è anche indicativo dello status coloniale dell'isola il fatto che fornisca i nomi degli uccelli nella scena anziché quello del servitore.

Il dipinto è firmato "F. de la Poer 1895", presumibilmente Frances Vincent de la Poer (1851–1925), discendente dell'importante famiglia di proprietari terrieri de la Poer (Power) di Waterford, Irlanda. Frances era la figlia minore di John Power, XVII Barone le Power e Coroghmore, Contea di Waterford, che viveva a Gurteen, Contea di Galway. Nel 1881 sposò Thomas William Gaston Monsell, II Barone Emly.

All'epoca della pittura, il governatore della Giamaica era Sir Henry Arthur Blake, figlio di Peter Blake di Corbally Castle, nella contea di Galway. La moglie di Blake era l'illustratrice botanica e scrittrice Edith Bernal, Lady Blake (nata Osborne), una donna di grande talento che parlava nove lingue, tra cui irlandese, russo e cinese. Come si addiceva ai rappresentanti dell'Impero, i Blake vivevano con stile e furono attivamente coinvolti nell'organizzazione dell'Esposizione giamaicana del 1891. Tra i visitatori della Giamaica figuravano Lord Rosse, i Villiers-Stuart, Eva FitzGerald, figlia del IV Duca di Leinster, l'artista Emily Trant, di Dovea nel Tipperary, e Lord Donoughmore.

Sembra che Frances de la Poer fosse ospite della King's House, probabilmente grazie a legami familiari a Galway e forse in quanto amica di Edith Blake, con la quale condivideva chiaramente interessi artistici. Edith ammirava la rigogliosa flora della Giamaica, descrivendo l'isola come uno "smeraldo mozzafiato" e realizzando numerose illustrazioni botaniche di piante locali; questo acquerello di Frances de la Poer sembra celebrare altrettanto bene la flora colorata e abbondante dell'isola. Edith dipinse anche paraventi e si ha notizia di uno di essi, decorato con Beaumontia Grandiflora bianca e rampicanti color malva, inviato alla famiglia de La Poer a Gurteen.

I dipinti di de la Poer raramente arrivano sul mercato. Un trio di acquerelli di F. de la Poer raffiguranti la Giamaica, Hyde Hall Sugar Estate, The Porch of the King's House e Runaway Bay, Giamaica, è stato venduto da Christie's nel 2009. Un'altra veduta irlandese di de la Poer è stata precedentemente battuta all'asta da Adams in Irlanda.