Collezione della famiglia Bateman
<p>Quest'opera proviene da una straordinaria collezione di dipinti un tempo di proprietà della famiglia Bateman di Middleton Hall, presso Youlgrave nel Derbyshire (vedi la fotografia dell'ex libris). La famiglia Bateman disponeva di ampi mezzi per accumulare una collezione di altissima qualità, ed era una famiglia colta e istruita, con un particolare interesse per la storia. Alcune delle opere di questa collezione recano l'iscrizione "TB" sul verso, presumibilmente attribuibile a Thomas Bateman Jnr (1821–1861), antiquario e scavatore di tumuli inglese. La collezione comprende gemme eccezionali, come acquerelli e disegni olandesi del XVII secolo di Adriaen Van der Velde e Dirk Stoop, seguaci degli artisti olandesi del Secolo d'Oro. Sono presenti anche dipinti relativi agli scavi archeologici e allo scavo di tumuli.</p> <p>Middleton Hall fu costruita da Roger Bateman nel 1626; nel 1820 entrò in possesso di Thomas Bateman Snr (1760–1847), un convinto anticonformista e ricco magnate del cotone. Thomas ebbe un figlio, William (1787–1835), e un nipote, Thomas Bateman Jnr (1821–1861), anch'egli residente a Middleton Hall. Thomas Snr fu una figura influente e colta, che divenne Alto Sceriffo del Derbyshire nel 1823 e che fornì a Middleton Hall una biblioteca raffinata e ben fornita. William sviluppò un interesse per la storia e l'archeologia e iniziò a scavare tumuli funerari intorno alla tenuta di Middleton Hall, venendo eletto membro della Society of Antiquaries. William, tuttavia, morì prematuramente, lasciando Thomas Jnr alle cure di Thomas Snr.</p> <p>Thomas Bateman Jr. ereditò l'interesse del padre per lo scavo di tumuli e fu eletto segretario locale della British Archaeological Association nel 1844. La sua genuina passione per i siti antichi e la sua dettagliata documentazione lo resero uno dei primi veri archeologi della Gran Bretagna. Fu uno dei primi sostenitori dei sistemi di classificazione dell'età della pietra, del bronzo e del ferro. Le sue scoperte pionieristiche gli valsero un'ottima reputazione negli ambienti accademici. Thomas Bateman accumulò una straordinaria collezione di importanti reperti archeologici, che ora è in parte esposta nella collezione permanente dei Musei di Sheffield.</p>
