Samuel John Lamorna Birch RA RWS Lamorna Cove, Cornovaglia

Dipinto ad acquerello originale dei primi del XX secolo, Samuel John Lamorna Birch RA RWS, Lamorna Cove, Cornovaglia.

Questo splendido acquerello luminoso raffigura il mare azzurro e la caratteristica costa di Lamorna Cove, sulla penisola di Penwith, nella Cornovaglia occidentale. Samuel John "Lamorna" Birch RA RWS (1869–1955) si stabilì a Lamorna nel 1892 e molti dei suoi dipinti più famosi risalgono a questo periodo e alla splendida Lamorna Cove. Sarebbe diventato il fondatore e la figura paterna della colonia di artisti e scrittori di Lamorna, nella Cornovaglia occidentale, che includeva Alfred Munnings, Laura Knight e Harold Knight. La fiorente comunità fu incoraggiata dal colonnello Paynter della tenuta di Boskenna, proprietario della baia.

Birch fu in gran parte autodidatta, trascorrendo i suoi primi anni nel nord dell'Inghilterra, a Egremont nel Cheshire, Manchester e Halton, vicino a Lancaster, dove lavorò in un ufficio e in cotonifici. Dal 1889 visitò regolarmente la Cornovaglia e subì l'influenza di Stanhope Forbes, che si era stabilito a Newlyn nel 1884 e che fondò la Newlyn School of Art nel 1899 con la moglie Elizabeth Adela Armstrong. Forbes incoraggiò Birch a studiare a Parigi presso l'Atelier Colarossi tra il 1895 e il 1896, e gli suggerì anche di adottare il soprannome "Lamorna" per distinguersi da Lionel Birch, un artista che all'epoca lavorava nella zona.

Lamorna Birch aveva un profondo legame con il paesaggio della Cornovaglia occidentale. Era un mattiniero e amava iniziare a lavorare subito dopo l'alba. Vestiva in modo distintivo con pesanti abiti di tweed e pantaloni alla zuava, e divenne una figura benvoluta e ammirata nella comunità locale. Era noto per conservare le sue tele semifinite nei fienili dei contadini locali, in modo da non doverle portare a casa con sé in bicicletta. Birch avrebbe trascorso sessantatré anni della sua vita a Lamorna, prima a Boleigh Farm e poi a Flagstaff Cottage con la moglie Emily, anche lei artista.

Birch viaggiò molto anche nel Regno Unito ed era un appassionato pescatore. Visitò frequentemente la Scozia, il Galles, il Nord Ovest dell'Inghilterra e il West Country per dedicarsi alle sue due passioni: la pittura e la pesca. Si dice che Birch dipingesse l'acqua sia con l'occhio di un artista che con la comprensione di un pescatore. Si guadagnò un'eccellente reputazione ed espose le sue opere ampiamente, anche alla Royal Academy, dove espose per cinquant'anni consecutivi e dove fu nominato Accademico Reale nel 1934. Espose anche al Glasgow Institute of the Fine Arts, alla Walker Art Gallery di Liverpool, alla Manchester City Art Gallery e alla Royal Society of Painters in Watercolours.

Le opere di Lamorna Birch si trovano in numerose collezioni pubbliche, tra cui la Tate di Londra, il Bristol Museum & Art Gallery, la Penlee House Gallery & Museum di Penzance, il Lancaster City Museum, la Manchester Art Gallery e il Royal Cornwall Museum.