Davide Pennant Rovine della Peel Tower

Un acquerello originale del XVIII secolo, David Pennant, Rovine della Peel Tower.

Un interessante e raro acquerello di David Pennant (1763–1841), figlio del famoso naturalista e antiquario Thomas Pennant (1726–1798), di Downing, Flintshire, Galles del Nord.

Thomas Pennant è noto in particolare per i suoi celebri scritti su aspetti della zoologia, come la British Zoology, la History of Quadrupeds, la Arctic Zoology e la Indian Zoology, e per l'ambiziosa portata dei suoi diari di viaggio illustrati sulla Gran Bretagna e oltre, nonostante non abbia mai viaggiato oltre l'Europa continentale.

Questi libri furono estremamente popolari tra i lettori britannici e presentarono luoghi a loro poco noti. Alla fine del XVIII secolo, la Scozia era un paese relativamente inesplorato e mai visitato prima da un naturalista. Nel 1771 e nel 1774 pubblicò i resoconti di due viaggi scozzesi, in cui descrisse dettagliatamente il percorso, i paesaggi, le abitudini e le attività delle persone incontrate, i loro costumi e superstizioni e la fauna selvatica incontrata. Viaggiava a cavallo accompagnato dal suo servitore e disegnatore gallese, Moses Griffith (1747–1819), che realizzò schizzi che in seguito trasformò in illustrazioni per i libri. In seguito effettuò diverse escursioni nel Galles del Nord e pubblicò i relativi resoconti nel 1778, 1781 e 1783.

David Pennant seguì le orme del padre e fu coinvolto in alcuni dei suoi viaggi e pubblicazioni, tra cui l'edizione finale della fondamentale "British Zoology", che revisionò e pubblicò nel 1812 dopo la morte del padre. I viaggi di David sul continente tra il 1785 e il 1792 fornirono anche materiale di partenza a Thomas Pennant, che in età avanzata aveva smesso di viaggiare.

Lo stile di disegno di David Pennant nel presente dipinto ricorda quello di Moses Griffith. La posizione è difficile da identificare, ma la semplicità della struttura e il suo isolamento suggeriscono che si tratti probabilmente di una delle case-torri difensive (piccoli forti fortificati o case-torri) costruite lungo i confini inglese e scozzese tra la metà del XIV secolo e il 1600 circa. La torre si trova chiaramente su un'altura, sopra una sorgente gorgogliante; sul verso è incisa la scritta "Source of the [?]".

C'è un disegno zoologico attribuito a David Pennant nella Morgan Library & Museum di New York.

Acquerello su cartoncino sottile.