Emma Petit Cattedrale di Chambéry, Savoia, Francia

Collezione John Louis Petit

<p>Questo acquerello è uno dei tre dipinti che abbiamo in vendita del talentuoso acquerellista J.L. Petit e della sua cerchia. Il reverendo John Louis Petit (1801–1868) fu un importante scrittore e oratore di architettura ecclesiastica, uno dei fondatori del British Archæological Institute di Cambridge, membro della Society of Antiquaries e membro onorario dell'Institute of British Architects. I numerosi e splendidi acquerelli di chiese che riportò dai suoi viaggi in Europa, Medio Oriente e in tutto il Regno Unito, furono realizzati per accompagnare le sue lezioni e i suoi scritti.</p>
<p> A metà del XIX secolo, l'architettura e il restauro delle chiese erano argomenti controversi. Il primo libro di Petit, Remarks on Church Architecture (1841), contestava la tendenza prevalente a utilizzare esclusivamente lo stile neogotico nel restauro delle chiese e nella costruzione di nuove. Con esempi raccolti in tutto il Regno Unito e nel continente, Petit sosteneva la bellezza di tutti gli stili storici.</p> <p>Petit non vendette mai le sue opere durante la sua vita. Il suo lavoro si differenzia da quello degli artisti commerciali in quanto non è artificioso o artificialmente pittoresco: attraverso schizzi accurati realizzati in situ, dimostra la bellezza di chiese antiche appartenenti a diverse tradizioni architettoniche, sostenendo che nessuno stile debba essere arbitrariamente anteposto a tutti gli altri.</p>
<p> Fino a poco tempo fa, l'opera di Petit era stata ampiamente trascurata. Un libro del 2022 sull'artista, scritto da Philip Modiano, è stato descritto dallo storico e critico d'arte Andrew Graham-Dixon come "la riscoperta di un maestro più o meno completamente dimenticato, un artista la cui opera, in particolare nella tecnica dell'acquerello, raggiunge i massimi livelli di innovazione e virtuosismo, degni di essere paragonati persino a quelli di Turner".</p>