William George Jennings Hampstead Heath guardando verso Harrow

Dipinto ad olio originale del 1828 circa, William George Jennings, Hampstead Heath con vista verso Harrow.

Uno straordinario dipinto a olio su carta di William George Jennings (1763–1854). Jennings dipinse ampiamente a Hampstead; questa raffinata composizione sembra mostrare una vista verso ovest, verso Harrow-on-the-Hill, da un punto di osservazione elevato, probabilmente nei pressi di quello che oggi è l'Hill Garden. Il muro di cinta a destra potrebbe essere stato un elemento antecedente a The Hill and Pergola, costruito all'inizio del XX secolo, oppure potrebbe essere un capriccio aggiunto da Jennings.

I primi lavori topografici di Jennings erano nello stile di Richard Wilson e Joseph Farington, ma dal 1826 circa Jennings divenne amico e mecenate di John Constable, e i due artisti condivisero la stessa casa. La profonda influenza di Constable su Jennings è evidente in questa veduta paesaggistica, in particolare nel soggetto di Hampstead. The Heath si trovava a pochi passi dalla casa londinese di Constable, che nutriva un particolare attaccamento per il suo paesaggio brullo, fatto di dune di sabbia e alberi. Constable realizzò diversi studi a olio nei primi anni Venti dell'Ottocento, guardando verso ovest da Heath verso Harrow, tra cui versioni ora conservate nelle collezioni della Tate, della Royal Academy e dello Yale Centre for British Art.

L'olio di Jennings su carta ruvida raggiunge un effetto espressivo che emula il tratto vivace di Constable. L'attenzione dedicata al cielo evoca anche l'intenso studio che Constable condusse sugli effetti atmosferici durante il suo periodo di "volontà" tra il 1821 e il 1822, quando realizzò decine di studi ad acquerello, a pastello e a olio delle nuvole sopra Hampstead Heath.

Sebbene Old Jennings – come lo chiamava Constable – fosse un gentiluomo dilettante, ebbe comunque un ruolo determinante nel rafforzare la fiducia del giovane artista e nel sostenerlo con il suo mecenatismo. Negli anni Trenta dell'Ottocento Jennings acquistò due dipinti da Constable, un "Molo di Yarmouth" e "Hampstead Heath con un arcobaleno", quest'ultimo ora conservato alla Tate.

Il presente schizzo proviene probabilmente da un album di quindici dipinti a olio (di dimensioni simili) recanti la dicitura "Hamstead 1828 – schizzi a olio", scoperto dalla discendente di Jennings, Karen Addenbrooke, nel 1981 ed esposto alla Krios Gallery, nel 1981.

Per un soggetto di Hampstead dipinto da Jennings, vedere Tate, T03349, Heath Scene with a Pond c.1831.

William George Jennings espose alla Royal Academy tra il 1797 e il 1806 e alla Society of British Artists nel 1830.

Provenienza: dalla collezione del dottor EM Brett di Hampstead.

Pittura a olio su carta vergata marrone dalla trama ruvida. Applicazione su supporto in carta vergata.