Joshua Cristall (1767–1847) fu uno dei fondatori, e poi presidente, della Society of Painters in Water-Colours. Cristall era insolito perché era principalmente un pittore di figure, e le sue composizioni si distinguevano tra i suoi contemporanei per l'attenzione alla figura umana. La sua opera è anche celebrata per la sua piacevole semplicità e per lo stile pittorico "ampio".
Nato a Camborne, in Cornovaglia, le capacità artistiche di Cristall furono sostenute dalla madre ma scoraggiate dal padre. Trovò lavoro come pittore di porcellane presso le Staffordshire Potteries, ma trovando l'incarico troppo monotono, si trasferì a Londra, dove subì grandi privazioni per intraprendere la carriera artistica. Fu ammesso alle scuole della Royal Academy e conobbe il Dr. Monro, tramite il quale entrò in contatto con i promettenti acquerellisti dell'epoca. Nel 1805, divenne uno dei membri fondatori della Society of Painters in Water-Colours e realizzò la prima mostra pubblica delle sue opere. In seguito ne divenne presidente, rimanendone sempre un attivo sostenitore.
Nonostante la grande stima di cui era tenuto durante la sua vita, Cristall fu ampiamente dimenticato dopo la sua morte, e fu riscoperto solo nel 1950 da Graham Reynolds, che scrisse:
Cristall era un abile disegnatore della figura umana... È il suo stile ampio che oggi costituisce la base del fascino incessante della sua opera. Cristall è il primo a portare nell'acquerello quella squadratura e quella concentrazione sui dati formali fondamentali che anticipano Cézanne e il Cubismo. A mio parere, possiamo trovare in lui la base e l'origine del primo e più grande stile di Cotman.
