L'architetto John Harper (1809–1842) dei primi anni del XIX secolo studiò con Benjamin e Philip Wyatt; durante questo periodo preparò i progetti per Apsley House, York House e la Colonna del Duca di York a Londra.
John Harper nacque nel Lancashire, a Dunkenhalgh Hall, vicino a Blackburn. Rientrato al nord dopo la formazione a Londra, Harper si trasferì a York, dove aprì il proprio studio di architettura, lavorando a edifici come la St Peter's School di Clifton e St Leonard's Terrace. Lavorò anche per il Duca di Devonshire presso l'Abbazia di Bolton.
Harper era un caro amico dell'artista di York William Etty (1787–1849) e tra i suoi amici annoverava anche David Roberts e Clarkson Stanfield.
Nel 1842 viaggiò nel continente, realizzando acquerelli in Germania, Francia, Svizzera e Italia. Purtroppo, Harper morì di malaria durante il viaggio verso Napoli, dove morì a soli trentadue anni.
Le opere di John Harper sono presenti nelle collezioni del British Museum, del V&A e della York Art Gallery.
