Allievo di Richard Westall RA Una ragazza che raccoglie funghi

Dipinto ad acquerello originale dei primi del XIX secolo, allievo di Richard Westall RA, Ragazza che raccoglie funghi.

Questo acquerello di straordinaria bellezza, raffigurante una ragazza che raccoglie funghi, ispirato a un dipinto di Richard Westall RA (1765–1836), è attribuito a "uno degli allievi di Westall". La brillantezza dei colori, la ricca composizione e la cura maniacale del dipinto riflettono il successo e l'innovazione di Westall nella tecnica dell'acquerello: primo artista a trattare acquerelli di piccole dimensioni con la grandiosa tecnica dell'olio, gli viene attribuito il merito di aver portato alla ribalta e alla popolarità questa tecnica tipicamente britannica.

Nel 1795 Westall fu definito "il fondatore di una particolare scuola di disegno ad acquerello" dal St James's Chronicle, e artisti più giovani come Turner e Girtin studiarono le sue tecniche innovative. Nel 1814 il critico del Repository of Arts commentò: "Quell'onore che la Gran Bretagna ha tratto dalla scoperta dell'arte della pittura ad acquerello trasparente, e che la maggior parte degli stranieri illuminati ci ha così volentieri accordato, è in gran parte da attribuire al signor Westall. Per molti anni i suoi disegni hanno costituito l'attrazione principale alle mostre della Royal Academy".

Westall è oggi forse più noto per essere stato maestro di disegno della principessa Vittoria, poi regina Vittoria. Arrivò a quel ruolo tardi, nel 1827, quando la sua popolarità commerciale era in declino. Insegnò alla principessa due volte a settimana fino alla sua morte, avvenuta nel 1836, e lei lo ricordava come "un maestro molto indulgente, paziente e amabile, e un uomo di grande valore". È interessante notare che il dipinto in questione reca sul verso un'iscrizione di mano del XIX secolo: "Uno degli allievi di Westall". Un allievo noto di Westall è William James Bennett (1787-1844), ma si hanno poche notizie di un suo insegnamento più ampio. I dettagli della figura, in particolare il volto e i capelli, sono dipinti con particolare finezza.

Le opere di Westall erano molto richieste e venivano ampiamente riprodotte a stampa. Il soggetto in questione, "Ragazza che raccoglie funghi", fu pubblicato nel 1800 da John Boydell (vedi British Museum 1889,0821.5). L'affascinante scena presenta una visione idealizzata della vita pastorale in un'epoca in cui il contatto con il mondo naturale era in declino.

Acquerello su sottile tavoletta per pittura.