Thomas Stothard RA (1755–1834) ebbe una brillante carriera come pittore, illustratore, grafico pubblicitario e designer, ed era molto richiesto nell'editoria londinese. Stothard nacque a Londra nel 1755, figlio di un ricco locandiere. Fin dall'infanzia dimostrò un talento per il disegno e la pittura. Fu apprendista presso un disegnatore commerciale di modelli per sete broccate a Spitalfields, ma nel tempo libero creava illustrazioni per le sue poesie preferite. Nel 1777 entrò alla Royal Academy Schools, dove strinse lunghe amicizie con John Flaxman e William Blake.
Il suo lavoro attirò l'attenzione di James Harrison, direttore del Novelist's Magazine (1780-1788), e alla morte del maestro di Stothard, si dedicò all'arte, lavorando a stretto contatto con l'incisore James Heath alla rivista, dando così inizio alla sua prolifica carriera di illustratore. Illustrò alcuni dei libri più amati dell'epoca, tra cui i racconti di Ossian, Burns, Chaucer e Defoe.
Sebbene l'illustrazione di libri fosse destinata a rappresentare la fonte di reddito più redditizia e costante per Stothard, realizzò anche dipinti a olio e si dedicò ad alcuni lavori decorativi, tra cui progetti per Buckingham Palace, lo scalone d'onore di Burghley House e la cupola della sala superiore della Advocates' Library di Edimburgo. Fu eletto membro associato della Royal Academy nel 1792 e accademico ordinario nel 1794. Nel 1812 fu nominato bibliotecario dell'Accademia dopo aver prestato servizio come assistente per due anni, incarico che mantenne fino alla sua morte nel 1834.
