John Sell Cotman Architettura della chiesa di Norfolk, West Barsham, Frenze, Maddermarket

John Sell Cotman (1782–1842)

<p>Il celebre acquerellista e incisore John Sell Cotman (1782–1842), uno dei massimi esponenti della Scuola di pittura di Norwich, nacque a Norwich, figlio di un ricco mercante di seta. Desideroso disperatamente di trovare fortuna artistica, si trasferì a Londra alla tenera età di 16 anni, dove lavorò come tipografo e incisore. La Londra di fine secolo vantava una vivace comunità di acquerellisti, e fu in questo periodo che conobbe JMW Turner e Thomas Girtin. Fu sotto la guida di Girtin che Cotman sviluppò lo stile acquerellista vibrante e dettagliato per cui è noto oggi.</p><p> Espose una selezione di opere alla Royal Academy nel 1800, all'età di 18 anni, dimostrando una raffinata abilità nei paesaggi acquerellati inglesi, che rivaleggiava con le opere di Turner e di molti altri artisti contemporanei. Intorno al 1806 Cotman tornò a Norwich, dove divenne docente di belle arti e si ritirò brevemente dall'attività di acquerellista. Nel 1811 fu nominato presidente della Norwich Society of Artists e fu in questo periodo che iniziò a dedicarsi assiduamente all'incisione.</p><p> Dal 1812 al 1823 visse sulla costa vicino a Great Yarmouth e viaggiò attraverso l'Inghilterra e all'estero, in Normandia, per studiare la terraferma e il mare, producendo un numero significativo di volumi pubblicati di incisioni all'acquaforte e incisioni. Sebbene ne facesse una carriera redditizia, fu l'acquerello a continuare ad attrarlo, e ricominciò lentamente a esporre a Londra, fino al suo trasferimento ufficiale nel 1834, quando fu nominato Maestro di Disegno di Paesaggio alla King's College School. Fu in questo ruolo che formò il giovane Dante-Gabriel Rossetti e i suoi due figli, Miles Edmund Cotman e John Joseph Cotman, che in seguito divennero pittori di fama. Morì a Londra nel 1842.</p><p> Le sue opere si trovano nelle collezioni del British Museum, della Tate Britain e del V&amp;A; gli acquerelli Newton 'Cotman' portano ancora oggi il suo nome.</p>