Madeline Rachel Wells RBA Vaison-la-Romaine, Provenza

Dipinto ad acquerello originale del 1935 circa, Madeline Rachel Wells RBA, Vaison-la-Romaine, Provenza.

Un imponente acquerello di grandi dimensioni raffigurante l'architettura di Vaison-la-Romaine in Provenza, opera della celebre artista britannica Madeline Rachel Wells RBA (1879–1959). Wells studiò con Sir Frank Brangwyn RA RWS RBA (1867–1956) alla London School of Art, e la sua influenza è evidente in questo dipinto.

Wells viaggiò molto in Francia, Spagna e nell'area del Mediterraneo, insieme al marito architetto Robert Douglas Wells (1875-1963), suo compagno di studi alla London School of Art. Entrambi gli artisti documentarono e trassero ispirazione dall'architettura circostante; qui Wells dipinge il campanile medievale in fase di restauro a Vaison-la-Romaine, nella regione di Vaucluse in Provenza, con la sua caratteristica gabbia campanaria in ferro battuto (progettata per resistere ai violenti venti di Mistral) e il suo arco ogivale, una delle due porte d'accesso alla città alta.

I vari elementi architettonici, con tetti, archi, scale e travi, permettono una disposizione di forme e colori che ricorda quasi Cézanne o il cubismo, e stilisticamente ricorda il trattamento monumentale e decorativo dei soggetti di Brangwyn. I temi ricorrenti di Brangwyn includevano architettura, navi, chiese, mulini a vento e ponti, e la sua opera, soprattutto, era "solitamente incentrata sulla dignità del lavoro umano e sull'uomo che lavora" (Libby Horner). Wells include due figure di lavoratori nella sua composizione, rendendo la scena non solo incentrata sull'architettura, ma anche sul rapporto dell'uomo con essa.

Nata in India nel 1879, Madeline Wells studiò prima alla Westminster School of Art, sotto la guida di William Mouat Loudan, e poi alla London School of Art, sotto la guida di Sir Frank Brangwyn. Nel 1915 divenne membro della Royal Society of British Artists e nel 1923 fu eletta membro della Society of Women Artists. Wells espose ampiamente per oltre trent'anni, tra cui alla Grosvenor Gallery, alla Royal Academy e alla Walker Art Gallery di Liverpool.

Robert Douglas Wells aveva studiato architettura a Cambridge e lavorato a scavi archeologici a Creta, e i due avevano viaggiato molto nell'area del Mediterraneo. A Londra, negli anni '20, la coppia visse negli St Albans Studios di Kensington. Dal 1939 in poi vissero al numero 30 di Palace Gardens Terrace.

Acquerello su grafite con colori di fondo bianco, blu e rosso. Su carta vergata beige pesante.

Con etichetta separata del rivenditore storico Abbott & Holder.