Roberto Dighton Henry Ford 'Una vista da Magdalen Hall, Oxford'

Roberto Dighton (1751–1814)

<p>Robert Dighton (c. 1752–1814) fu il maggiore di una dinastia di artisti e figlio del commerciante di stampe londinese John Dighton. Fu ritrattista, incisore e caricaturista, e fu anche attore e cantante in spettacoli teatrali all'Haymarket Theatre, al Covent Garden e al Sadler's Wells. La sua opera è nota per essere meno selvaggia di quella dei suoi contemporanei, James Gillray e George Cruikshank.</p>
<p> Dighton entrò alla Royal Academy Schools nel 1772 ed espose alla Royal Academy e alla Free Society of Artists. Si affermò come maestro di disegno e miniaturista, realizzando disegni di attori in costume per l'edizione di Shakespeare di John Bell (1775-76). Gli viene attribuito il merito di aver creato il genere delle stampe a colori che ritraggono attori nei loro ruoli preferiti.</p> <p>Ottenne un impiego fisso presso l'editore Carington Bowles (fl. 1752–93), producendo un gran numero di divertenti mezzetinte, eseguite ad acquerello e poi incise. Gran parte delle prime opere di Dighton furono pubblicate in forma anonima, ma negli anni Novanta del Settecento iniziò a pubblicare a proprio nome. Nel 1793, Dighton pubblicò la sua prima Raccolta di ritratti di personaggi pubblici, che ebbe un tale successo che si concentrò sempre più sulla caricatura e, l'anno successivo, si trasferì al numero 12 di Charing Cross per aprire un proprio negozio.</p>
<p> Nel 1806 emerse che Dighton aveva rubato e copiato opere del British Museum per venderle nel suo negozio. Sfuggì all'accusa collaborando alle indagini, ma questo lo spinse a lasciare la capitale per lavorare come caricaturista a Oxford (1807-8), Bath (1809) e Cambridge (1809-10). Tornato a Londra nel 1810, Dighton riaprì il suo studio, dove lavorò con i figli fino alla sua morte, avvenuta nel 1814.</p> <p>Le sue opere sono presenti nella Royal Collection e in numerose collezioni pubbliche, tra cui quella del British Museum, della National Portrait Gallery, del Victoria and Albert Museum e dell'Ashmolean Museum di Oxford.</p>