Esta atractiva colección de acuarelas de paisajes es obra de Mary C. Durst, esposa de John Durst, MA, vicario de Bredhurst, Chatham, Kent, cuyo hermano, William, fue canónigo de Winchester. Las pinturas son fruto de los viajes de Mary por el Reino Unido y el extranjero, a Francia, Alemania y Suiza, en la década de 1880. A través de su cuñado, canónigo de Winchester y antiguo vicario de Alverstoke, Mary tenía contactos en la Isla de Wight y en Winchester.
También pinta paisajes de Norfolk, Sussex y el continente, registrando edificios y paisajes desaparecidos o que han cambiado desde entonces. Sus viajes al extranjero capturan Le Havre antes de la devastación del siglo XX, una espectacular Fête de Saint-Cloud en París y una fascinante vista desde la Villa des Falaises en Normandía, un lugar que había sido pintado recientemente por el impresionista Alfred Stevens.
Si bien algunos de sus lugares son típicos de un turista del siglo XIX, su elección de temas y las vistas que observa a menudo tienen un toque de idiosincrasia, influenciado por su interés en la historia y sus vínculos eclesiásticos. El sobrino de Mary fue el artista Alan Durst ARA (1883-1970), escultor, tallador de madera y miembro del Grupo de Artistas de Londres.
