Esta encantadora colección de acuarelas del viajero británico F. Matthews incluye vistas principalmente de los lagos italianos, alrededor de Como y Maggiore, y del cantón suizo de Valais, fechadas entre 1895 y 1898. Realizadas en tonos frescos y luminosos (azules pálidos y verdes hierba, salpicados de vívidos toques de rosa, púrpura, amarillo y rojo), presentan estos populares destinos europeos a través de los ojos de un turista de finales de la época victoriana.
Muchas vistas muestran grandes hoteles del siglo XIX, con sus elaboradas fachadas que dan al lago, terrazas y jardines de estilo italiano, o los ornamentados chalets de madera de Suiza, dando así una sensación real de la experiencia gentil de viajar entre los privilegiados en esa época.
Curiosamente, lo que una vez se consideró como el estilo arquitectónico tradicional suizo ahora se cree que es una creación posterior de arquitectos extranjeros, que en los siglos XVIII y XIX reconstruyeron muchos edificios suizos siguiendo una concepción romantizada de la tradición suiza.
Las pinturas de esta colección son evidencia de la fascinación y el afecto que se tenía por el pasado durante la era victoriana, una época de avances tecnológicos sin precedentes.
