Pickford Robert Waller
<p>Questo dipinto fa parte di una straordinaria collezione di opere di Pickford Robert Waller (1849-1930) che abbiamo in vendita e che dimostrano la sua grande versatilità artistica. Waller realizzò disegni floreali per carta da parati e tessuti, ma è noto soprattutto come prolifico designer di libri ed ex libris: realizzò bozze di libri per autori come Hans Christian Andersen, i fratelli Grimm e il poeta e drammaturgo Laurence Binyon. Molti degli studi presenti nella nostra collezione confluiscono in quell'opera: ci sono studi naturalistici di fiori, che furono poi elaborati in disegni più stilizzati, e ci sono molte illustrazioni umoristiche che potrebbero essere utilizzate nei libri, tra cui copie di opere di Sir John Tenniel, illustratore di Alice nel Paese delle Meraviglie. Waller fu un membro di spicco del Movimento Estetico, che sosteneva "l'arte per l'arte", enfatizzando le qualità sensuali dell'arte e del design piuttosto che qualsiasi scopo pratico, morale o narrativo che potesse avere. Per un esteta di fine Ottocento, tuttavia, il background di Waller era insolito: era figlio di un costruttore. Robert John Waller gestiva una fiorente impresa edile in Lyall Street a Londra e, alla sua morte nel 1892, Pickford Waller continuò a gestirla. Col tempo, però, le arti iniziarono a catturare la sua attenzione più dei mattoni e della malta. Oltre a essere un artista attivo, Pickford Waller fu anche un importante collezionista e mecenate. In particolare, fu uno dei primi sostenitori di James Abbot McNeill Whistler (1834-1903), che incontrò per la prima volta da giovane quando visitò lo studio di Whistler con l'artista Matthew White Ridley. Waller divenne un appassionato collezionista di Whistleriana e l'influenza di Whistler è evidente in gran parte delle sue opere. Questa collezione era accompagnata da un raro opuscolo, Ex libris di Pickford Waller (fotografato solo a scopo informativo, ora in vendita), che presenta esempi dei progetti di libri di Waller e include un'introduzione di WG Blaikie Murdoch che discute l'opera di Waller. Secondo Blaikie Murdoch, oltre a essere lui stesso "un artista fecondo", "il signor Pickford Waller è noto soprattutto come intenditore, soprattutto di arte moderna". Fu "uno dei primi appassionati di Whistler", con "una meravigliosa collezione di opere Whistleriana". Per Blaikie Murdoch, tuttavia, è l'opera di Waller negli ex libris a "rappresentare l'epitome delle sue capacità".</p>
