Questa affascinante collezione di acquerelli paesaggistici è opera di Mary C. Durst, moglie di John Durst MA, Vicario di Bredhurst, Chatham, Kent, il cui fratello William era Canonico di Winchester. I dipinti sono il risultato dei viaggi di Mary nel Regno Unito e all'estero, in Francia, Germania e Svizzera, negli anni '80 del XIX secolo. Tramite il cognato, Canonico di Winchester ed ex Vicario di Alverstoke, Mary aveva contatti nell'Isola di Wight e a Winchester.
Dipinge anche vedute del Norfolk, del Sussex e del continente, immortalando edifici e vedute scomparsi o modificati nel tempo. I suoi viaggi all'estero immortalano Le Havre prima della devastazione del XX secolo, una spettacolare Festa di Saint-Cloud a Parigi e un'affascinante vista da Villa des Falaises in Normandia, un luogo che era stato recentemente dipinto dall'impressionista Alfred Stevens.
Sebbene alcuni dei suoi luoghi siano tipici di un turista del XIX secolo, la sua scelta di soggetti e panorami osservati presenta spesso un elemento di idiosincrasia, influenzato dal suo interesse per la storia e anche dai suoi legami ecclesiastici. Il nipote di Mary fu il futuro artista Alan Durst ARA (1883–1970), scultore, intagliatore e membro del London Group of Artists.
