Anonimo. Albero di storace officinale (Styrax officinale)

Fiori di campo e florigrafia: acquerelli botanici del 1830

<p>Questo dipinto fa parte di una squisita collezione di opere botaniche che abbiamo in vendita e che raffigurano prevalentemente "fiori di campo" britannici. I dipinti parlano dell'importanza dei prati selvatici come elemento caratteristico del paesaggio inglese, e le iscrizioni su alcuni di essi indicano che i dipinti sono il prodotto dell'osservazione diretta di esemplari trovati. Oltre a semplici studi sul campo, tuttavia, i dipinti presentano anche citazioni poetiche, che dimostrano un apprezzamento per i legami romantici e letterari di questi fiori: "Amo tutti i fiori selvatici (nessuno è erbaccia per me)", scrisse il poeta e naturalista del XIX secolo John Clare. I dipinti testimoniano anche un interesse per la florigrafia, il cosiddetto "linguaggio dei fiori", molti dei quali recano incisi il significato emblematico del fiore, come "Primula, emblema di pensosità" o "Viola, emblema di modestia". L'artista fa riferimento al libro di Henry Phillips "Floral Emblems", pubblicato nel 1825, che per la prima volta stabilì un quadro per il linguaggio dei fiori in inglese.</p> <p>La florigrafia raggiunse il suo apice nell'Inghilterra vittoriana, quando furono pubblicati numerosi "dizionari dei fiori" e quasi ogni famiglia vittoriana della classe media ne possedeva uno. La "scienza delle cose dolci", come fu definita da John Ingram, autore di Flora Symbolic (1869), forniva un linguaggio segreto attraverso cui trasmettere significati in una società avversa all'espressione aperta dei sentimenti e governata dall'etichetta. Il nostro legame con i fiori e il loro significato poetico è, tuttavia, antico e universale: come scrive Ingram, "Si dice che il linguaggio dei fiori sia antico quanto i tempi di Adamo e che l'antichità degli emblemi floreali risalga al primo fremito d'amore nel cuore umano".</p>
<p> L'autore di questi dipinti è sconosciuto, ma un nome che accompagna la collezione è CR Hills di Clay Hill Lodge, Epsom e la carta reca in alcuni punti la filigrana 1834.</p>