Questa deliziosa raccolta di acquerelli del viaggiatore britannico F. Matthews comprende principalmente vedute dei laghi italiani, intorno a Como e Maggiore, e del Canton Vallese svizzero, datate dal 1895 al 1898. Realizzate in toni freschi e luminosi – azzurri pallidi e verdi prato, punteggiati da vivaci tocchi di rosa, viola, giallo e rosso – presentano queste popolari destinazioni europee attraverso gli occhi di un turista tardo vittoriano.
Molte vedute mostrano grandi alberghi del XIX secolo, con le loro elaborate facciate affacciate sul lago, le terrazze e i giardini all'italiana, oppure gli elaborati chalet in legno della Svizzera, dando così un'idea reale della raffinata esperienza di viaggio tra i privilegiati di quell'epoca.
È interessante notare che quello che un tempo era considerato uno stile architettonico tradizionale svizzero ora si ritiene sia una creazione successiva di architetti stranieri che nel XVIII e XIX secolo ricostruirono molti edifici svizzeri seguendo una concezione romanticizzata della tradizione elvetica.
I dipinti di questa collezione sono la prova del fascino e dell'affetto che si provavano nei confronti del passato durante l'epoca vittoriana, un periodo di progressi tecnologici senza precedenti.
