Philip Kappel (1901–1981) nacque a Hartford, nel Connecticut, e si diplomò al Pratt Institute di Brooklyn, New York, nel 1924. Tre anni dopo fu ammesso nel Who's Who in America, il più giovane individuo mai inserito in questa lista. Per molti anni lavorò come artista per le principali compagnie di navigazione a vapore degli Stati Uniti, come la Columbia Line, l'American Export Lines e la Cuba Mail Line. Le sue opere divennero un ricordo delle navi e degli uomini che le navigavano.
La sua tecnica mostrava la mano di un illustratore con penna e inchiostro; altre volte usava combinazioni di chiaroscuri, formando silhouette. Fu autore di diversi libri che combinavano osservazioni e illustrazioni tratte dai suoi viaggi in giro per il mondo, tra cui Boothbay Harbor - Un portfolio di schizzi (1924), Louisiana Gallery (1950), Jamaica Gallery (1960) e New England Gallery (1966).
Le opere di Kappel sono conservate in numerose collezioni pubbliche negli Stati Uniti, tra cui il Metropolitan Museum of Art di New York, il National Museum of American Art, la Library of Congress, il Cleveland Museum of Art, l'Essex Peabody Museum e il Carnegie Institute.
